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L'Alsace est la plus petite région de France (superficie de 8280 km²). Elle est composée de deux départements (Bas-Rhin et Haut-Rhin) habités par près de 1,7 millions d'Alsaciens. Par les divisions et rattachements qui ont marqué l'Histoire de notre région, nombres de traditions trouvent leurs racines dans la culture germanique. Qui n'a jamais entendu parler des ‘marchés de Noël' et autres pains d'épices et vins chauds ? Géographiquement, l'Alsace s'étend sur une bande de 30 à 40 km de large et 200 km de long entre le versant oriental vosgien et le Rhin (frontière allemande) en déroulant une multitude de paysages : Grand Ballon de Guebwiller à 1424 m d'altitude, nombreuses vallées, plaines et Rieds (basses plaines humides). |
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| Le climat semi-continental et la diversité des sols est une richesse pour l'exploitation agricole et viticole de la région depuis la nuit des temps (l'exploitation viticole semble dater de la conquête romaine). Les vins d'Alsace sont à 90% des blancs secs. L'appellation ‘alsace' est subordonnée à l'utilisation de onze cépages (riesling rhénan, tokay pinot gris, gewurztraminer, muscat ottonel, sylvaner, etc.). Dans l'esprit des consommateurs, ce sont des vins à boire jeunes mais les connaisseurs conservent tous au fond d'une cave de terre battue des ‘vendanges tardives' et autres sélections de grains nobles. |
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La route des vins d'Alsace (qui s'étend du nord au sud de l'Alsace, respectivement de Marlenheim à Thann) est une succession de villages typiques de viticulteurs qui se distinguent par des corps de ferme en grès rose des Vosges et d'imposants balcons de géraniums de juin à octobre. Au vin doit évidemment être associée la bonne chère. Si l'on aime bien manger en Alsace, l'art gastronomique n'est plus à démontrer : pas moins de 20 restaurants étoilés Michelin et des centaines de restaurants typiques (les winstubs) proposent aux gourmands, après un Bretzel et un verre de muscat ou de gewurztraminer en apéritif, une variété de charcuteries, une flammekueche (tartes flambées), une choucroute, des carpes frites, des truites et autres palettes fumées… En guise de désert, on se laissera tenter par une part de tarte aux quetsches ou un aguichant kougelhopf. |
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Cette qualité de vie en Alsace s'explique aussi par une activité économique soutenue qu'il s'agisse de l'activité agricole (production de maïs grain, houblon, tabac, choux, bière, etc.), de l'activité viticole (1,2 à 1,3 millions d'hectolitres produits annuellement), et surtout de l'activité industrielle (biens d'équipement, métallurgie, production automobile, etc.). Les grandes agglomérations alsaciennes constituent d'importants pôles de consommation (15 millions de consommateurs dans un rayon de 200 km) mais aussi un fort potentiel de développement avec les nombreuses universités et instituts de recherche réputés pour leur qualité. De même, la localisation en trois frontières France – Allemagne – Suisse est un atout indéniable pour les échanges avec le reste de l'Europe. Ce tour d'horizon ne serait pas complet s'il l'on n'évoquait pas les cigognes et le tourisme . Fort de sa notoriété culinaire et d'un riche patrimoine, l'Alsace est aujourd'hui l'une des régions françaises les plus visitées. Et pour cause. Venez découvrir cet endroit bon à vivre… |
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(C) Kessler SA - Septembre 2005 |
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